Una idea errònia comuna és que les cafeteries de contenidors s'inclouen a la categoria d'"Instal·lacions mòbils d'alimentació" i, per tant, estan subjectes a regulacions més indulgents. En realitat, els departaments de construcció de la majoria de jurisdiccions dels EUA classifiquen les instal·lacions de menjador convertides en contenidors com a "Edificis comercials permanents". Això vol dir que han de complir amb el Codi Internacional de la Construcció (IBC) en lloc del Codi Residencial Internacional (IRC).
Aquesta classificació dicta directament la via de compliment: els edificis permanents requereixen un permís de construcció, càlculs estructurals, revisió de seguretat contra incendis i un permís de salut formal d'instal·lacions d'aliments, estàndards molt més rigorosos que els de les unitats mòbils d'aliments. La documentació sobre les classificacions d'instal·lacions mòbils d'alimentació al comtat de Placer, Califòrnia, confirma que les instal·lacions de menjador basades en contenidors que impliquen la preparació completa d'aliments es classifiquen generalment com a "instal·lacions mòbils tancades d'alimentació" i han de complir totes les disposicions aplicables del Codi d'alimentació al detall de Califòrnia.
Per als fabricants, això significa aclarir la classificació amb el client en l'etapa de la comanda: com classifica el departament de planificació del lloc previst la cafeteria contenidor? És per a ús temporal, ús transitori o ús permanent? Aquesta distinció afecta directament el nivell de documentació de compliment requerit per al producte.
