Les cases de contenidors es construeixen principalment amb estructures d'acer. Quan s'utilitzen a l'aire lliure durant llargs períodes, els components d'acer es poden veure afectats per la pluja, la humitat, la sal i els canvis de temperatura. Per tant, la protecció contra la corrosió i l'òxid és un factor important que influeix en la vida útil dels edificis de contenidors.
Les diferents regions tenen diferents condicions ambientals que afecten la taxa de corrosió de l'acer. Algunes zones costaneres d'Austràlia i Nova Zelanda tenen nivells més alts de sal a l'aire, cosa que pot accelerar la corrosió a les superfícies metàl·liques exposades. En algunes parts dels Estats Units, l'alta humitat i les pluges freqüents poden augmentar el risc d'òxid. Al Canadà, les baixes temperatures, la neu i els cicles repetits de congelació i descongelació poden afectar la durabilitat dels recobriments protectors.
Durant la fabricació domèstica dels contenidors, la protecció contra la corrosió sol començar amb la preparació de la superfície d'acer. Després de tallar i soldar, la superfície d'acer s'ha de netejar per eliminar l'oxidació, els residus de soldadura i altres contaminants, garantint l'adhesió adequada dels recobriments protectors. Es requereix una atenció especial a les zones soldades, vores tallades i punts de connexió, ja que aquestes àrees poden perdre la seva capa protectora original durant el processament i es poden convertir en punts de corrosió primerenc si no es tracten adequadament.
El sistema de recobriment s'ha de seleccionar segons l'entorn d'aplicació real. Per a l'ús general a l'exterior, s'aplica habitualment una combinació d'imprimació i capa superior. Per a zones costaneres, regions d'alta humitat o ubicacions amb una exposició a la corrosió més forta, normalment es consideren recobriments amb una millor resistència a la intempèrie i protecció contra la corrosió.
A més de la protecció de la superfície, el disseny estructural també afecta el rendiment de la corrosió. El disseny adequat del drenatge, la reducció de les zones on es pot acumular aigua i la prevenció de l'exposició a la humitat a llarg termini a les juntes d'acer pot ajudar a reduir els riscos de corrosió.
Per als projectes d'habitatges de contenidors exportats a Austràlia, Nova Zelanda, Estats Units i Canadà, les solucions de protecció contra la corrosió han de tenir en compte les condicions climàtiques locals, els entorns de transport i la ubicació final d'instal·lació.
