La secció 415 de la Llei federal d'aliments, drogues i cosmètics dels EUA (FD&C Act) exigeix que les instal·lacions que fabriquen, processen, envasen o emmagatzemen aliments als Estats Units es registrin a la FDA. No obstant això, les instal·lacions d'alimentació al detall, com ara restaurants, cafeteries, cafeteries, establiments de menjar ràpid i parades de menjar, estan explícitament exemptes d'aquest requisit de registre d'instal·lacions d'aliments de la FDA.
No obstant això, una exempció del registre de la FDA no equival a una exempció dels requisits d'autorització. Els cafès de contenidors encara han de sol·licitar un permís sanitari d'instal·lacions d'aliments o un permís d'explotació del departament de salut ambiental de l'estat i el comtat corresponents. Les regulacions del comtat de Kern, Califòrnia, estipulen que els operadors que venen aliments sense envasar han de tenir una certificació de seguretat alimentària; a més, si l'empresa funciona com a instal·lació d'alimentació mòbil, ha d'estar afiliada a una comissaria autoritzada.
Això ofereix una referència valuosa per a les plantes de fabricació: quan els clients pregunten: "La vostra cafeteria està certificada per la FDA?" la resposta correcta és que les instal·lacions de servei d'aliments al detall no requereixen el registre de la FDA, però sí que necessiten un permís d'operació del departament de salut local. El que la fàbrica ha de proporcionar són documents que detallin les especificacions de materials i equips que compleixin els requisits del departament de salut.
